11月份高通發(fā)布了2015財年的財報,營收為253億美元同比下滑5%,利潤為58億美元同比下滑23%,不過這個消息還不夠讓高通頹喪,今天歐盟也作出了對高通的反壟斷調(diào)查結(jié)論,指控高通向客戶提供資金激勵確??蛻羰褂酶咄ǖ莫毤倚酒鸵缘陀诔杀緝r出售芯片迫使競爭對手退出市場。
這是繼中國今年初對高通作出反壟斷處罰、11月韓國指控高通違反反壟斷法后又一個重要經(jīng)濟(jì)體認(rèn)定高通違反反壟斷法,遭受如此多的挫折后,高通或許會就此走向衰落。
高通的業(yè)務(wù)主要包括兩個方面,一個是其芯片業(yè)務(wù),一個是其專利授權(quán)業(yè)務(wù),其中專利授權(quán)業(yè)務(wù)是其利潤的主要來源。
高通的專利優(yōu)勢來自于CDMA,早期高通從interdigital買來CDMA,成功解決了功率控制讓 CDMA可以應(yīng)用于民營通信,之后由于業(yè)界并不看好CDMA,高通自己硬著頭皮繼續(xù)改進(jìn)CDMA最終壟斷CDMA技術(shù),及后CDMA成為3G標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)專利,中國的TD-SCDMA和歐洲的WCDMA都有使用CDMA專利,高通也由此成為3G的核心專利持有人。
目前全球的手機(jī)芯片企業(yè)只有威睿和高通可以生產(chǎn)CDMA芯片,由于采用CDMA芯片的企業(yè)需要向高通繳納版稅和授權(quán)費,缺乏專利的威睿一直都無法與高通競爭而淪為邊緣廠商,高通實際上基本壟斷了CDMA芯片。
生產(chǎn)WCDMA芯片的企業(yè)則要向高通繳納授權(quán)費,即使當(dāng)時擁有WCDMA專利的愛立信在與高通實現(xiàn)互相交叉授權(quán)的情況下其旗下的STE推出的WCDMA芯片也得向高通繳納授權(quán)費。據(jù)isuppli的數(shù)據(jù),到2007年高通成為全球手機(jī)芯片龍頭地位,而TI、英飛凌、飛思卡爾、STE等芯片企業(yè)在面對高通的芯片和專利互相支持帶來的競爭優(yōu)勢下敗落。
2009年高通以一紙協(xié)議箍緊當(dāng)時正快速增長的中國臺灣的芯片企業(yè)聯(lián)發(fā)科:高通準(zhǔn)許聯(lián)發(fā)科生產(chǎn)3G芯片,專利費由聯(lián)發(fā)科的客戶支付,聯(lián)發(fā)科只能向已經(jīng)從高通取得3G授權(quán)的客戶銷售其3G芯片,并且必須向高通高質(zhì)銷售對象及銷量。聯(lián)發(fā)科因此被限制拓展市場,高通則自2007年至今一直是全球手機(jī)芯片霸主。
2013年聯(lián)發(fā)科向美國公平貿(mào)易委員會申訴并申訴成功,取消了上述協(xié)議,聯(lián)發(fā)科因此進(jìn)一步快速發(fā)展,到2014年據(jù)安兔兔的數(shù)據(jù)高通的市場份額雖然依然是第一,聯(lián)發(fā)科的市場份額卻已經(jīng)達(dá)到31.67%,與高通的32.3%的市場份額相差甚微。
進(jìn)入4G時代高通的專利優(yōu)勢被逐漸被削弱。4G標(biāo)準(zhǔn)目前就是中歐制定的 LTE標(biāo)準(zhǔn),2004年中歐開始制定LTE標(biāo)準(zhǔn),到2006年中歐完成可行性研究,高通則在此時推出CDMA REV.C標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)對(后來改稱UMB)。LTE標(biāo)準(zhǔn)以O(shè)FDM、SCFDMA為核心技術(shù),UMB以CDMA、OFDM為核心技術(shù),2008年高通由于難以解決UMB的技術(shù)問題最終放棄,2009年3月中歐發(fā)布LTE第一版標(biāo)準(zhǔn),LTE有LTE-FDD和TD-LTE兩部分,中國主導(dǎo)TD-LTE標(biāo)準(zhǔn)。
據(jù)臺灣國研院的統(tǒng)計,截止2013年在LTE核心專利上,高通以655件居第一,中國的三家企業(yè)華為以603件居第三、中興以368件居第七、大唐電信以273件居第九,可見高通在4G時代的專利優(yōu)勢正被大幅度削弱,而中國的企業(yè)在LTE標(biāo)準(zhǔn)上擁有更多的話語權(quán)。
正是因為憑借著中國在TD-LTE標(biāo)準(zhǔn)上擁有較多的話語權(quán),最終今年中國作出的反壟斷處罰中,高通同意對TD-SCDMA/TD-LTE設(shè)備收取低至3.5%的授權(quán)費,而對WCDMA/LTE-FDD設(shè)備收取5%的授權(quán)費。
中國憑借著在3G標(biāo)準(zhǔn)TD-SCDMA和TD-LTE標(biāo)準(zhǔn)制定中獲得的專利,推動大陸發(fā)展起了聯(lián)芯、展訊等芯片企業(yè),展訊在3G市場超過聯(lián)發(fā)科直逼高通,聯(lián)芯的母公司大唐電信則擁有TD核心技術(shù)并與國內(nèi)第二大手機(jī)企業(yè)小米合作推出手機(jī)芯片,華為海思則早在2005年就開始推出WCDMA基帶,如今華為海思在芯片技術(shù)上已經(jīng)擁有與高通競爭的實力。
韓國擁有全球最大的手機(jī)企業(yè)三星電子,還有LG是全球第三大手機(jī)制造商(據(jù)IDC今年二季度數(shù)據(jù)),三星和LG都開始研發(fā)自家的手機(jī)芯片,三星已經(jīng)發(fā)布的Exynos8890芯片無論是處理器性能還是基帶技術(shù)都與高通相當(dāng),對高通芯片的需求進(jìn)一步縮減。韓國對高通認(rèn)定違反反壟斷,無疑再對高通一記重?fù)簦瑢⒂欣陧n國這兩家手機(jī)企業(yè)減少專利費支出。
歐洲市場已經(jīng)基本被美國手機(jī)品牌、韓國手機(jī)品牌和中國手機(jī)品牌所占領(lǐng),歐洲市場認(rèn)定高通違反反壟斷競爭法無疑有利于美國、韓國和中國手機(jī)企業(yè)減少專利費,減少高通的最大利潤來源—專利授權(quán)。
高通的芯片業(yè)務(wù)本就已經(jīng)受到了中國芯片、三星等的強(qiáng)力挑戰(zhàn),如今再受到中國、韓國和歐洲的反壟斷調(diào)查,削弱其專利優(yōu)勢,其通過專利授權(quán)業(yè)務(wù)為芯片提供助力的能力被大幅度削弱,其未來走向衰落是大概率事件。